膝の内側が痛いのはなぜ？主な原因と受診の目安を整形外科医が解説

膝の内側が痛む原因には、変形性膝関節症、半月板損傷、内側側副靱帯損傷、鵞足炎などがあります。

痛む場所が同じでも、年齢、痛みが始まったきっかけ、腫れの有無、引っかかりやぐらつきの有無によって、考えられる原因は異なります。

特に、中高年の方が、立ち上がりや階段、しゃがみ込みなどの軽い動作をきっかけに突然強い痛みを感じた場合は、内側半月板後根断裂や膝軟骨下不全骨折が隠れていることがあります。

痛みの場所だけで自己判断せず、症状が続く場合は整形外科で診察を受けることが大切です。

早めに受診した方がよい症状

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膝の内側が痛む主な原因

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨や半月板などに変化が起こり、痛みや動かしにくさを生じる病気です。日本人では、膝の内側に変化が起こるタイプが多くみられます。

痛みの強さとX線上の変化は、必ずしも一致しません。画像で変形があっても痛みが軽い人もいれば、画像変化が軽くても強い痛みが出る人もいます。

半月板は、太ももの骨とすねの骨の間にあるクッションのような組織です。スポーツ中に膝をひねって損傷することもあれば、年齢に伴う変化によって、明確なけががなくても傷むことがあります。

半月板損傷があっても、すべて手術が必要になるわけではありません。年齢、損傷の形、軟骨の状態、症状の強さなどを考慮して治療を選択します。

内側半月板後根断裂は、半月板の後方にある付着部が切れる損傷です。中高年の女性に多く、転倒や激しいスポーツではなく、階段、立ち上がり、しゃがみ込み、小走りなどの日常動作で発症することがあります。

発症時に「ブチッ」「ポキッ」と音や感覚があり、その後、膝の内側から後ろにかけて強く痛むことがあります。

放置すると半月板が外側へ押し出され、関節軟骨への負担が増える可能性があるため、早期の診断が重要です。

内側側副靱帯は、膝の内側にある靱帯で、膝が内側へ入りすぎないように支えています。スポーツ中に膝の外側から力を受けたり、足を固定したまま膝をひねったりすると損傷することがあります。

単独の内側側副靱帯損傷は、装具やリハビリテーションによる保存療法で改善することが多いですが、前十字靱帯などほかの損傷を伴う場合があります。

鵞足とは、膝の内側より少し下にある、3本の腱が集まる場所です。その周囲に負担がかかると、腱の付着部や滑液包に痛みが生じます。

痛む場所は、膝関節のすき間より約5cm下が目安です。ランニングや歩行量が急に増えた場合、階段を繰り返し使用した場合、太ももの裏側が硬い場合、変形性膝関節症がある場合などに起こりやすくなります。

膝軟骨下不全骨折は、関節軟骨のすぐ下にある骨に起こる小さな骨折です。以前は「特発性膝骨壊死」と呼ばれることがありましたが、現在は骨への繰り返しの負担による不全骨折が病態の中心と考えられています。

初期にはX線で分かりにくく、MRIが必要になることがあります。痛みを我慢して歩き続けると悪化する可能性があるため、突然強い荷重時痛が出た場合は早めに受診してください。

痛む場所は診断の手がかりになりますが、場所だけで病気を断定することはできません。