骨格の成熟度に関連した半月板断裂のパターン　子供と思春期の比較

若者の陸上競技への参加の増加に伴い、小児や思春期の年齢層では半月板断裂が増加しています。推定80～90%の半月板損傷は運動活動に関連しており、前十字靭帯（ACL）断裂、軟骨損傷、脛骨骨折などの他の急性損傷と一緒に見られることが多いのが現状です。

半月板は、衝撃吸収、荷重分担、接触応力の軽減、膝関節内の安定性に重要なC字型の線維軟骨です。

解剖学的には、半月板は出生時には完全に血管化されていますが、血管領域は、年齢とともに周辺部に向かって後退し、10歳までに、半月板の周辺10〜30％が血管化されます。これは成人の半月板でも同様です。

今回紹介する論文は骨格的に未熟な小児にみられる半月板断裂と、骨格的に成熟した思春期の青年にみられる断裂の違いについて検討されたものです。

0363546513504286-1

特徴的な半月板断裂パターン

最も頻度の高い断裂パターンは複合断裂（28％）で、次いで縦断裂（16％）、円板状断裂（14％）、バケツ柄断裂（14％）、放射状断裂（10％）、水平断裂（8％）、斜め断裂（5％）、擦り切れ断裂（3％）、根尖断裂（2％）と続いています。

小児群と青年群を比較

小児では、複合断裂は男子に多く、修復率の低下は、青年男子と陳旧性断裂と関連していた。

円板状断裂は小児では全断裂の25％を占めたが、青年では7％にすぎなかった。さらに、円板状断裂でない患者に比べて平均年齢（12.7歳）が低く（15.7歳）、平均BMIが低く、女性優位でした。

靭帯損傷の併発は、小児の28％に対し、青年の51％で認められています（ACLは全靭帯損傷の96％）。

靭帯損傷のない患者では、77％が外側半月板、20％が内側、4％が両方に断裂を有していました。縫合術は46％の症例で行われ、部分切除術は51％で行われ、4％は介入を必要としない安定した断裂でした。

修復率は、3ヵ月以内に治療を受けた患者では56％であったが、6ヵ月後に治療を受けた患者では42％に低下しました。

考察

予想通り、円板状半月板は外側半月板に多く見られ、主に骨格的に未熟な子供に影響を与えていました。思春期の子供は靭帯損傷を併発する可能性が高く、これはその年齢層の競技スポーツへの参加が増加していることが一因と考えられます。

半月板断裂のタイプ、位置、ゾーンには両群間で有意な差はなく、さらに、修復率は両群で同程度であった。

小児では円板状半月板が多く、青年では靭帯損傷が多いのが特徴でしたがが、どちらのグループでも同じような断裂パターンと修復率であったことはこの研究で初めてわかりました。

2つの年齢群をさらに分解してみると、青年男子と受傷後6ヵ月後に治療を受けた人では、修復率が低かった。
小児では、男児の方が複合断裂を起こしやすいが、これは本来修復率が低いと言われています。

さらに、この研究では修復不能な半月板断裂は受傷から手術までの期間の長さとの間に有意な関連性があることが示されています。青年群では、修復率は58％から37％に低下しており、早期に外科的介入を行うことで、若い患者、特に青年男子では修復の可能性が高まる可能性があることが示唆されました。

結論

青年および小児患者の半月板断裂は、成人に比べてより複雑で、外側の半月板に優先的に影響を与えていました。さらに、以前に文献で報告されたものよりも修復可能性が低いことが多いことも分かりました。

断裂の複雑性に関連する因子には、男性の性と肥満が含まれます。
骨格的に成熟した青年は靭帯断裂を併発する可能性が高く、骨格的に未熟な子供は円板状半月板を併発することが多いが、断裂パターンはどちらのグループも同じ。

半月板断裂の修復能力は、受傷から6ヵ月後に治療を受けた患者では、特に成年男子で有意に低いことが分かりました。